프로이트는 내담자의 무의식에 존재하는 어린시절의 경험이 이후 삶에 중요한 영양을 미친다는 사실을 깨닫게 되면서 유아의 발달과정에 관심을 갖게 되었다. 특히 가장 근원적인 성적 추동(성욕동)이 유아의 성장과정에서 어떻게 나타나는지를 밝히는데 오랜 시간을 할애했다.

갓태어나 낯선 외부 환경에 맞닥뜨린 아기는 불안을 느낀다. 이 때 아기의 성욕동은 아직 활성화되지 못한 상태로 위축되어 있다. 이 상황에서 엄마는 애정과 관심을 가지고 아기에게 정신-신체적으로 기분좋은 자극을 주어야 한다. 그래야 아기는 '새로운 환경이 그리 나쁜 것이 아니구나' 를 느끼고 비로소 성욕동이 활성화된다. 만약 탄생 직후에 엄마가 아기에게 나쁜 자극을 주거나 아무 자극도 주지 않은 채 방치한다면, 아기는 극도의 불안속에서 본능적으로 외부의 자극에 방어적 태도를 취하게 된다. 그 결과 성욕동은 활성화되지 못하고 위축되며 성장한 후에도 외부 대상들에 적극적인 욕망을 느끼지 못하게 된다. 그리고 외부의 자극들에 무덤덤하거나 지나치게 방어적인 사람이 될 수 있다.

인간의 몸에는 점막으로 이루어진 세 부위가 있는데

입, 항문, 그리고 성기가 그것이다. 유아는 태어나면서부터 입으로 어머니의 젖꼭지를 빨면서 쾌감을 경험한다. 조금 더 성장하면 배변훈련을 받으면서 항문이 주된 관심사가 되고 이어서 성기로 자연스레 관심의 초점이 옯겨간다. 이처럼 입, 항문, 성기는 괘락과 만족감을 줄 뿐만 아니라 부모와의 상호작용이 일어나는 주된 신체기관이다. 프로이트는 이러한 점에 착안하여 신체부위에 초점을 맞춘 심리성적 발달이론(theory of psychosexual development)을 제시하였다

프로이트는 유아성욕을 주장하면서 어린아이가 쾌락을 추구하는 신체부위가 나이에 따라 변천하며 이러한 욕구충족 경험이 정서와 성격형성에 중요한 영향을 미치다고 보았다. 즉 어머니를 비롯한 양육자와의 상호작용에서 유아는 입, 항문, 성기를 통해 쾌락을 추구하는데, 이 과정에서 아이가 겪게 죄는 욕구의 만족과 좌절경험이 성격형성에 중대한 영향을 미친다는 것이다. 특정한 심리성적 발달단계에서 욕구가 과도하게 좌절되거나 과도하게 충족되면, 성적 에너지가 그 단계에 고착되어 성인이 된 후에도 그 단계의 만족을 추구하는 성격특성을 나타내게 된다.

개인은 어떤 발달단계에도 고착될 수 있으며 고착의 정도는 다양하게 나타날 수 있다.

구강기(oral stage)는 출생 직후부터 1년반까지의 시기에 해당한다. 이 시기에 유아는 입으로 어머니의 젖을 빨거나 먹는 것에 관심을 집중하며 입술과 혀, 목구멍을 통해서 쾌감을 얻게 된다. 유아는 입을 통해 어머니의 젖을 빨면서 외부 대상과 처음으로 관계경험을 하게 된다.

입을 통해 어머니와 상호작용하며 만족감과 좌절감을 경험하고 외부 존재에 대한 기초적인 인식을 형성하게 된다.

구강기의 욕구가 과도하게 충족되면, 다른 사람을 잘 믿고 의존적이며 요구가 많은 구강기 수용성격(oral receptive personality)이 형성될 수 있다. 반면에 구강기 욕구의 과도한 좌절은 입으로 씹고 깨물고 내뱉는 행동을 유발하여 구강기 공격 성격(oral aggressive personality)을 형성하며 냉소적이고 탐욕스러우며 논쟁적인 태도를 나타내게 할 수 있다. 이처럼 구강기에 고착된 성격의 소유자는 엄지손가락 빨기, 손톱 물어뜯기, 펜이나 연필 물기, 지나친 음주 및 흡연, 수다떨기와 같이 구강 만족과 관련된 습관적 행동을 나타낼 수 있다. 그러나 이 시기에 적절하게 욕구가 충족되면 자신감 있고 관대하며 외부세계에 대해 신뢰감을 지니는 안정된 성격을 형성하게 된다.

항문기(anal stage)는 생후 1년 반에서 3년까지의 시기로서 쾌락을 추구하는 신체부위가 입에서 항문으로 옮겨진다. 이 시기에 아동은 배변을 참거나 배설하면서 긴장감과 배설의 쾌감을 경험한다. 이 시기는 아동에게 ‘배변훈련(tolit training)을 하는 시기로서 아동은 부모의 통제를 받게 되는 과정에서 갈등을 경험하게 된다. 배변훈련 과정에서 아동은 불안과 수치심을 경험하거나 자율성과 자기통제력을 발달시키게 된다.

항문기의 욕구가 지나치게 좌절되면 완벽주의적이고 청결과 질서에 집착하며 인색한 '항문기 보유성격(anal retentive personality)'이 나타날 수 있다.

반면에 항문기의 욕구가 적절한 좌절경험 없이 과도하게 충족되면 감정적이고 분노를 잘 느끼며 무질서한 '항문 배출 성격(anal expulsive personality)' 이 나타날 수 있다. 그러나 적절한 욕구만족 경험을 하게 되면 독립적이고 자기 주장적이며 협동적인 성격을 형성하게 된다

<참고문헌>

인간이해를 위한 성격심리학, 권석만

현대 심리학의 이해, 김현택 외